約20年来の付き合いである友人が暮らす栃木に、蛍人と共に遊びに行ってきました。

一日目

夕方頃に新栃木駅に到着。電車から降りた瞬間にBPMの違いに気づく。なんてまったりした雰囲気なんだろう！

24時間営業のジャスコで食材を買い出し、バーベキュー。エタノールで強引に薪に着火…。地面に火がついてるよ！

友との再会の喜びのあまり調子に乗って飲み過ぎる。バーベキュー終了後家で飲んだ葡萄酒がやばかった。。またも葡萄酒で失敗。。。もう葡萄酒は飲まないと決めました…。泥酔したまま睡眠…。

二日目

ウコンの力のおかげですっきりとした目覚め！「自然とふれあいたいよねー」ということで奥日光へドライブすることに。延々と続く田舎の風景に癒されました。日光に行くのは小学生の修学旅行以来。あのころは文化・歴史の重みや自然の雄大さに感動するセンスは持ち合わせてなくて、なにがなんだかわかってなかったよなあ。いまいってみるとだいぶ見方が違う。

グネグネしたいろは坂を登り、ロープウェイで展望台へ。絶景！雲がかかって頂上が見えない男体山、鏡のように穏やかな中禅寺湖、吸い込まれるような華厳の滝が一望できる。いやースバラシイ！

次に中禅寺湖周辺で昼食をとることに。おっさんに誘導されて入った「無料駐車場」だったが、実はその店で1,000円以上落とさないと無料にならないという仕組み…。してやられた！しかたなくそこの食堂で日光湯葉そばを食べる。

中禅寺湖周辺を歩く。ボートにも乗りたかったが、天気が悪かったのと、男三人でスワンボートもどうかと言うことで却下。

華厳の滝を歩いて見に行くことにする。例の駐車場のおじさんに道を聞くと、鳥居をくぐって右に曲がると教えてくれた。5分程度でつくと言っていたが、10分ほど歩いてもいっこうにそれらしきものが見えない…。不安になって近くのお店で道を聞いてみると、方向が全然違う！鳥居をくぐってそのまままっすぐでいいのだ。あのおやじだましやがった！よくよく考えれば今歩いてる方向はもときたみち、つまりいろは坂方面じゃないの…。鳥居のほうまで戻り、正しい道で華厳の滝へ。またも絶景！マイナスイオンの量が半端ない！

思わず飛び込みたくなるね。エレベーターで下から見られるらしかったが、雨が降ってきたので駐車場に引き返すことに。駐車場のおやじに「華厳の滝見てきましたよ」というと、きまりが悪そうに「あ、そう…」みたいな感じの反応。間違った道を教えたことに後ろめたさを感じていたのでしょうか？

日帰り温泉でもよって帰ろうということになり、いくつか寄ってみるも定休日だったり、時間的に終わっていたりで、結局入れなかった。新栃木に戻り、蛍人は一足先に帰って行った。近所の温泉施設に行って筋肉ゆるむ。チャイナドレス美人がいるという中華料理屋で腹一杯食べる。たしかに素敵。味覚と視覚を同時に満足させることができました。もう一泊して、翌日の朝に帰りました。よい旅でした！

余談。新栃木駅の近くに、「株式会社マツキン住宅」という会社がありました。