ベトナム＆ラオス周遊記 2010 vol.1 – ハノイ〜サパ移動編

こんにちは。2010年2月16日〜3月9日まで、親友のコタツBOY氏とベトナム＆ラオスを周遊してきました。
これから何回かにわけて、紀行文を記していきたいと思います。
今回は、日本を出発してベトナム・ハノイに到着し、最初の目的地であるサパに到着するまでを記してみたいと思います。

2月16日午前11時、雨の成田空港からハノイに向けて出発。ベトナム航空とJALの共同運航便だった。

機内食はすき焼き（のようなもの）。しばらく日本食とはお別れとなるだろう。あまりおいしくなかった。

飛行機に乗ること約七時間、ハノイに到着。現地時間は16時頃。（時差は二時間）蒸し暑いのを想像していたのだが、思いの外涼しい。

まずはハノイ駅へ。サパへの中継点となるラオカイ行きの列車チケットを購入しにいく。事前に聞いていた話では、テト（旧正月）の直後だからチケットをとるのは難しいとのことだった。だが、実際駅窓口に尋ねると、すんなりハードベッドのチケットを購入することができた。最悪、寝台車がとれなかったら三等車のハードシートでいくことも覚悟していたので、肩すかしを食らった思いだった。なんにせよ、よかったよかった。

列車は深夜発なので、時間がかなりある。とりあえず、ホアンキム湖のほうまで歩いてみることに。旧正月だけにどの店も閉まっていたが、バイクの交通量だけはいつも通り非常に激しい。正月くらい家で寝てればいいのに、みんなどこにいくというのか？

迷いながら、ホアンキム湖に到着。正月仕様なのかライトアップされていて美しい。至る所にベトナム人カップルが。野郎二人でくるところではなかったですね。

歩き疲れていたので、近くにあった高そうなレストランに入る。今回初のフォー（豚肉）を食す。うまい。

食事が終わると駅に戻る。まだ時間が相当ある。ネットカフェでもあれば時間をつぶせるのだが、どこも営業していない。夜は肌寒い。座ってひたすら時間がたつのを待っていると、日本人発見。世界中を旅していて、旅が終わったら本を出版するそうだ。彼もラオカイ行きの電車を待っているとのことで、ラオカイについたら中国国境を渡って河口に行くそうだ。一緒にどうですか？といわれたので、少し寄り道するのも悪くないかな、と思い同行することに。ラオカイには彼のほうが先に着くようだったので、現地で待ってもらうことに。

日本人I氏といったん別れた後、我々が乗る列車も出発の時刻になる。寝台車は前回も利用したハードベッド。揺れが激しかったのと、ベトナム初日という緊張感から、よく眠れなかった。

翌朝2月17日、ラオカイに到着。I氏が待っていてくれた。バイタクに乗ること10分たらずで国境へ。

出入国の手続きをするためにアドミッションセンターに入る。ここの局員の手際が悪すぎていらつく。ベトナム人ばかり先に通し、外国人の手続きは一向に進めてくれない。疲労がたまっており早く休みたかった私は、I氏には悪いが中国には行かず、サパに直接いく旨を伝えた。ラオカイで待っててもらったのにすいませんでした。

I氏と別れた後、タクシーでラオカイ駅に戻り、サパ行きのミニバスに乗り込む。曲がりくねった山道（舗装済み）をどんどん登っていく。バスで隣の席に座っていた女の子がゲーゲー吐いていた。でもゲロ臭くなかった。ベトナム人はフォーとかあっさりしたものばかり食べているからゲロが臭くないのか？標高が高くなるにつれて霧が濃くなり、前が全く見えない。対向車と正面衝突もありうる。